Ґустав Артур Купер завдяки плідній праці став авторитетом у систематиці та стратиграфії палеозойських плечоногих. Він досліджував залишки унікальних морських тварин, що цінні для встановлення геологічного віку пластів. Вчений покращив суспільне й наукове розуміння біологічної та екологічної історії Землі. Докладніше читайте далі на i-queens.
Дитинство й освіта
Науковець народився 9 лютого 1902 року в робітничому районі Квінза Коледж-Пойнт. Ще в дитинстві він зацікавився природним світом, збираючи комах і мінерали. У 1926 році Купер здобув ступінь магістра хімії та геології в Колґейтському університеті. Через три роки він здобув ступінь PhD із геології в Єльському університеті – одному з найстаріших та найпрестижніших американських вишів, що розташований у штаті Коннектикут. Приватний дослідницький Єльський університет – третій із дев’яти колоніальних вишів, заснованих до Війни за незалежність США.
Під керівництвом Чарльза Шухерта Купер вивчав викопні брахіоподи, або плечоногі, – тип безхребетних морських тварин, які ведуть осілий спосіб життя. Найчастіше їх можна зустріти в місцях без сильних течій та хвиль, часто в холодних водах. Тіло брахіоподів вкрите двостулковою черепашкою, через що плечоногі ззовні нагадують двостулкових молюсків.
Купер зосереджувався на стратиграфії формації Гамільтон, тобто вивчав процеси відкладання й залягання верств гірських порід, їх внутрішню будову і вік. Гамільтонська група – це геологічна група девонського віку, розташована в американському регіоні Аппалачі. Тут багато морських сланців. Група названа на честь села Гамільтон, що в штаті Нью-Йорк. Ці породи є найдавнішими шарами девонської газосланцевої товщі.
Під час навчання в Єльському університеті Купер також працював у відділі палеонтології безхребетних Музею природної історії Пібоді. Це один із найстаріших та найбільших університетських природничих музеїв світу. Цікаво, що в цьому навчальному закладі Ґустав познайомився зі своєю майбутньою дружиною Джозефіною. Пара узаконила стосунки в 1930 році, а після весілля переїхала до Вашингтона.
Наукова кар’єра
У 1930 році Ґустав влаштувався на роботу в Смітсонівський інститут – комплекс культурно-освітніх і наукових установ США у Вашингтоні. Зокрема, він працював помічником куратора у відділі стратиграфічної палеонтології. У 1941 році Купер обійняв посаду помічника куратора відділу палеонтології безхребетних, а через 3 роки – куратора.
У 1957 році він став головним куратором кафедри геології цього інституту, а через 6 років – головою новоствореної кафедри палеобіології та мінеральних наук. У 1967 році Купер став старшим палеобіологом. За роки його роботи штат палеобіологів зріс із 2 до 20 осіб.
Після виходу на пенсію в 1974 році Ґустав присвятив своє життя палеобіологічним дослідженням. Палеобіологія поєднує методи та висновки як наук про Землю, так і вчень про життя. Палеобіологи вивчають скам’янілості, щоби відповісти на запитання про молекулярну еволюцію та еволюційну історію життя.
Купер провів багато досліджень у польових умовах у США, Канаді та Мексиці, значно розширивши національні колекції. Він долучився до створення лабораторії для роботи з окремненими скам’янілостями, зокрема пермськими брахіоподами з техаських гір. Він також заснував власну фотолабораторію, де створив понад 50 000 зображень із колекцій.
Ґустав Артур Купер помер у 2000-му у віці 98 років. Крім проведення наукових досліджень, він зібрав велику колекцію скам’янілостей. Вони слугують матеріалом для вивчення науковцями з усієї країни та світу.