Американская ихтиолог Юджини Кларк, известная как The Shark Lady, совершила множество погружений под воду, изучая ядовитых рыб тропических морей и поведение акул. Она была одной из немногих, кто исследовал морских обитателей таким образом. Кларк изменила научный взгляд на акул, она сделала немало важных для понимания биологии рыб открытий. Подробнее о пионере в области подводного плавания с исследовательскими целями читайте дальше на i-queens.
Детство
Юджини Кларк родилась 4 мая 1922 года в Нью-Йорке. Росла в Куинсе, где и училась. Она была единственной ученицей японского происхождения в собственных школах. Отец-американец умер, когда девочке было 2 года, так что матери-японке пришлось воспитывать ребенка самостоятельно.
Еще в раннем возрасте Кларк увлеклась морской наукой, и многие ее школьные доклады охватывали темы по морской биологии. Юджини выросла, проводя выходные в океанариуме. Когда девушке было примерно 9 лет, мать привозила ее туда, прежде чем идти на работу в газетный киоск. Тогда Кларк полюбила все, что касается океана, и мечтала когда-нибудь поплавать с акулами в стеклянных резервуарах. Любовь к этой теме подкрепила также работа американского естествоиспытателя Уильяма Биба.
Бродя по океанариуму, Кларк еще даже не догадывалась, что проведет большую часть своей жизни под водой, будет исследовать глубины Красного моря и столкнется лицом к лицу с «гангстерами бездны», как она называла акул.
Начало научной деятельности
Детское любопытство Юджини привело к плодотворной карьере. Она получила степень бакалавра искусств по зоологии в Хантерском колледже, параллельно учась в летний период на биологической станции Мичиганского университета. Одно время Кларк поработала химиком в корпорации по производству технологий и специальных материалов Celanese.
Заявка Юджины в аспирантуру Колумбийского университета была отклонена из-за опасений, что она оставит науку ради семьи. Но целенаправленная Кларк получила степень магистра искусств и доктора зоологии в Нью-Йоркском университете. Во время учебы на аспирантуре Кларк проводила исследования в разных институтах, музеях и лабораториях.
В 1946–1947 годах она работала научным сотрудником Института океанографии Скриппса в Калифорнии. Там женщина научилась нырять со снаряжением, которое предшествовало автономному подводному дыхательному устройству, теперь известному как акваланг.
В 1947 году ихтиолог получила задачу изучить морскую жизнь Филиппин, но ФБР задержало ее из-за беспокойства по поводу японского происхождения ученой. Это связано с оккупацией Филиппин японцами в годы Второй мировой войны. Японская империя оккупировала Содружество Филиппин спустя 10 часов после нападения на Перл-Харбор. В конце концов, Кларк не допустили к исследованию морей Филиппин.
В 1949 году ученая провела исследование популяции рыбы в Микронезии (регион в Океании). Получив стипендию, Кларк продолжила исследование в египетском городе Хургаде и на северном побережье Красного моря, которое тогда исследовали немногие.
В море она обнаружила рыбу Pardachirus marmoratus, умеющую выпускать репеллент, то есть вещество, отпугивающее акул. Эта рыба заставляет голодных акул не только останавливаться на месте, но и качать головой из стороны в сторону. Кларк изучала потенциальные возможности использования репеллента людьми, но обнаружила, что он не будет эффективным достаточно долго для использования в таких продуктах, как солнцезащитный крем.
Доклады, во время которых Юджини рассказывала о своем опыте в Красном море, захватывали аудиторию всех возрастов. Люди буквально заполняли конференц-залы, чтобы услышать рассказы об удивительных обитателях морского дна. Исследования Красного моря Кларк описала в своей книге Lady with a Spear («Женщина с копьем»).
Работа в лаборатории
В 1954 году супруги предпринимателей и филантропов – Энн и Уильям Вандербильты – пригласили Кларк выступить в государственной школе в Энглвуде (штат Флорида). Увлеченные выступлением, они решили построить во Флориде для ихтиолога лабораторию – Cape Haze Laboratory. Она направлена на развитие морской науки и образования, поддержание сохранения и устойчивого использования морских ресурсов. Общественный океанариум и образовательная программа лаборатории интерпретируют свои исследования для населения.
Кларк работала в Cape Haze Laboratory вместе с Берилом Чедвиком – опытным ловцом рыб. Постепенно в лабораторию поступали запросы на исследование акул. Исследователи со всего мира приезжали учиться на мыс Хейз, где размещалась исследовательская станция.
В год, когда была построена лаборатория, исследователь рака попросил Кларк схватить несколько акул для изучения их печени, что привело к созданию здесь загона для живых акул. В 1958 году Кларк научила лимонных акул и некоторых других видов толкать цель, чтобы получить еду. Это исследование противоречило давним предположениям о том, что акулам не хватает разума. После этого Кларк стала поклонницей сохранения акул и пыталась развеять публичный страх перед животными. Юджини потратила много времени на очищение плохой репутации хищников. Она читала лекции для публики и даже каталась на спине 50-футовой китовой акулы!
Кларк провела множество поведенческих, репродуктивных и анатомических экспериментов на рыбах. Она часто ныряла с аквалангом в местных водах, вылавливала особей в стеклянные банки, что позволило ей транспортировать неизвестные образцы в лабораторию для дальнейшего изучения.
В 1960 году лаборатория переехала в местность Сиеста-Ки (также Флорида). Через два года исследовательница приняла участие в изучении южной части Красного моря. Тогда она изучала не только акул, но и других рыб, в частности пелагических (мойва, сельдь, килька, скумбрия и т.д.).
В 1966 году Кларк покинула лабораторию в пользу преподавательской деятельности. В 1973 году она посетила пещеры в Мексике, где, как сообщалось, акулы лежали неподвижно и, казалось, не реагировали. Она выдвинула гипотезу, что пресноводные источники в пещерах помогают рыбам выбрасывать паразитов, и эту гипотезу подтвердило наличие в пещерах рыб Remora, питающихся паразитами.
В 2000-м Юджини вернулась в Cape Haze Laboratory, которая на то время уже была переименована в Mote Marine Laboratory. Там женщина работала до смерти. Умерла ученая в 2015-м от рака легких в возрасте 92 года, оставив невероятное наследие как ихтиолога, основательницы института для научных открытий, а также первопроходчицы для женщин в науке.
Основные достижения
За свою карьеру Юджини Кларк:
- обнаружила, что некоторым акулам не нужно постоянно плавать, чтобы дышать. Ее открытие акул в состоянии сна стало огромным вкладом в понимание биологии этих животных;
- стала первым человеком, который использовал оперантное кондиционирование, чтобы научить акул нажимать на мишени и выполнять другие действия. Это новаторский способ тренировки млекопитающих, ранее применявшийся к собакам и дельфинам, но не рыбам;
- стала первой ученой в Соединенных Штатах, которая смогла искусственно оплодотворить рыб;
- развеяла много мифов и ложных представлений об акулах. Усилия ихтиолога улучшили их общественное восприятие, что привело к важным мерам, направленным на сохранение этих животных.