У списку найвідоміших темношкірих жінок-винахідниць чільне місце посідає Марі Ван Бріттан Браун. У 1966 році вона створила систему домашньої безпеки. Її винахід проклав шлях до подальших подібних технологій. Докладніше про новаторку та її творіння читайте далі на i-queens.
Раннє життя
Марі Ван Бріттан Браун народилася 30 жовтня 1922 року в районі Квінза Джамейка. Про ранні її роки відомо небагато. Разом із чоловіком-електриком Альбертом Брауном Марі проживала в Джамейці. Пара виховувала двох дітей – Альберта та Норму. Дочка Норма стала, як і мама, медсестрою та винахідницею. Їй приписують понад 34 винаходи.
Попит породив пропозицію
Після довгого робочого дня медсестра Марі часто поверталася сама додому пізно ввечері. Її чоловік також працював ненормовано, тому жінка боялася ночувати без нього. Рівень злочинності в їхньому районі був дуже високим, а поліцейські прибували на виклики іноді надто пізно.
Браун, турбуючись про свою безпеку, вирішила створити систему відеонагляду оселі. Вона придумала механізм, який складався з дверних вічок, висувної камери, телевізійних моніторів і мікрофонів. Камера могла пересуватися від вічка до вічка, які були розміщені на різних рівнях висоти для людей різного зросту. Вона передавала відеозображення до телемоніторів, які можна було розмістити в будь-якій частині будинку. На цих моніторах було видно всіх, хто стояв за дверима, а мікрофон уможливлював комунікацію між господарем і гостями.
Найважливіший елемент – тривожна кнопка, за допомогою якої можна викликати поліцію в разі екстреної ситуації. Якщо людина схожа на зловмисника, то натисканням тривожної кнопки про це миттєво повідомляється поліція. Якщо ж людина – бажаний гість, то двері можна відчинити за допомогою дистанційного керування.
Марі Ван Бріттан Браун звернулася до передової технології 1960-х років – відеоспостереження. Розроблена військовими під час Другої світової війни, ця технологія все ще була рідкістю під час створення винаходу Марі. Відмінність систем відеоспостереження від телевізійного мовлення полягає в тому, що сигнал не передається у відкритому режимі, а лише на обмежену кількість моніторів та/або записувальних пристроїв. Допоміг втілити проєкт у реальність чоловік Марі Альберт, який добре знався на електричних системах. Готовий продукт став першою моторизованою системою камери та монітора.
У серпні 1966 року Марі та її чоловік подали заявку на патент. У грудні 1969-го вони таки отримали його. Основною винахідницею вважається саме Марі. За створений механізм жінка отримала нагороду від Національного комітету науковців, а ще стала героїнею інтерв’ю «Нью-Йорк таймс». Альберт Браун був згаданий у патенті як технічний експерт. У патентній заявці продукт описали як «відео- та аудіосистему безпеки для будинку під контролем мешканця». Браун неодноразово наголошувала на тому, наскільки важливо, щоби домовласник мав право контролювати власну систему безпеки.
Винахід було складно продати будівельникам, які споруджували оселі, через надто високу вартість реалізації. Тому, Брауни вирішили випробувати систему у власному домі, сподіваючись зацікавити будівельників. Утім, це не допомогло. Вони дістали визнання, але комерціалізувати винахід не змогли.
Попередник сучасних систем
Марі померла в 1999-му у віці 76 років. За життя вона не побачила розвиток свого винаходу. Як і більшість геніїв, Браун набула справжньої слави після смерті. Її творіння відтворили та вдосконалили інші новатори. Знадобилися десятиліття, перш ніж витрати на технології знизилися настільки, щоби можна було випустити на ринок систему безпеки для приватних будинків. Компанії почали продавати системи відеоспостереження для побутових споживачів лише в середині 2000-х років – майже через пів століття після винайдення Марі продукту!
Система безпеки Браун стала прототипом для механізмів відеонагляду, які активно використовуються у ХХІ столітті. За її зразком були розроблені й окремі елементи таких систем, як-от відеоспостереження, дверні замки з дистанційним керуванням, тривожні кнопки, двосторонній голосовий зв’язок тощо.
Хоча система спочатку була призначена лише для домашнього використання, багато компаній вирішили адаптувати її для своїх цілей. Винахід Браун використовується малими підприємствами, невеликими офісами, особняками та багатоквартирними будинками.
Марі Ван Бріттан Браун стала прикладом для наслідування. Чимало хто, натхненний уродженкою Квінза, створив подібні системи. Наприклад, у 2013 році Джеймі Сімінофф заснував компанію Ring – після того, як його почали дратувати люди, які постійно дзвонили у двері. Ring – це виробник пристроїв для домашньої безпеки та «розумного дому», що належить Amazon. Ring виробляє розумні дверні дзвінки, домашні камери безпеки та системи сигналізації. Що цікаво, у 2021 році компанія Amazon згадала Браун у своєму патенті на бездротові динаміки для аудіо/відеозапису та комунікаційних пристроїв.