Служба экстренной медицинской помощи берет свое начало со времен Древней Греции. А вот в США первая такая муниципальная служба появилась в 1869 году – в Нью-Йорке. Подробнее о ее развитии в городе и Куинсе в частности читайте дальше на i-queens.
Пионер в стране
В 1869 году в Bellevue Hospital, старейшей государственной больнице Штатов, была открыта первая служба скорой помощи в Нью-Йорке и стране в целом. Удалось это благодаря врачу Эдварду Далтону, разработавшему эффективную систему вывоза раненых солдат с поля боя во время Гражданской войны. Вагоны для транспортировки были далеко не идеальными: раненые получали в них дополнительные травмы. Поэтому, врач добавил систему подвески для смягчения езды, крышу для укрытия и красный крест для идентификации.
В санитарных машинах, запряженных лошадьми, работали водитель и интерн. Под сиденьем водителя всегда хранились фляга коньяка, два жгута, бинты, спонжи, материал для шин для фиксации травмированных конечностей, куски старых одеял, полоски с пряжками и персульфат железа. Портативного оборудования для кислорода, аспирации или иммобилизации не было. Большинство пациентов получали лечение прямо на месте и продолжали выздоравливать в собственных домах. Тех, кто нуждался в транспортировке в больницу, перемещали на носилках – кожаных подкладках, натянутых между двумя палками.
За первый год работы службы скорой помощи медики приняли 1400 звонков. Тогда пациентов обслуживали две машины «скорой». В следующем году было добавлено еще 5 машин. В последующие десятилетия служба скорой помощи стремительно развивалась. Каждая больница Нью-Йорка имела собственную службу, укомплектованную водителем и врачом, а диспетчерские обязанности выполняла полиция.
Первая женщина-хирург «скорой»
Консолидация Нью-Йорка 1898 года привела к масштабным изменениям в работе большинства муниципальных служб. В это время Куинс стал одним из пяти боров города. Координировать работу служб скорой помощи продолжала полиция, а укомплектовывали машины скорой непосредственно больницы и Департамент общественных благотворительных организаций (позже – Департамент общественного благосостояния).
Интересно, что в течение первых 30 лет истории скорой помощи Нью-Йорка все хирурги были мужчинами. Нередко от них требовалось разнимать пьяниц в барах. Впрочем, в 1903 году Эмили Даннинг бросила вызов патриархальной системе, став первой женщиной-хирургом скорой помощи.
Технологические обновления
В 1908 году в Нью-Йорке появились моторизованные машины скорой помощи. Последняя конная санитарная машина проехала по дорогам города в 1922-м. В 1929 году был создан Департамент больниц Нью-Йорка, объединивший больничную систему города. Тогда в общей сложности насчитывалось 45 машин скорой помощи. К концу 1930-х годов все машины скорой в Нью-Йорке были сконструированы на шасси грузовиков. За эксплуатацию и техническое обслуживание транспортных средств отвечали водители. Каждая больница устанавливала собственные правила службы скорой помощи.
В декабре 1941 года США вступили во Вторую мировую войну. Воевало на Западном фронте Европы немало американских врачей и медсестер. Это обусловило нехватку квалифицированных работников в каретах скорой помощи. К работе пришлось привлекать помощников медсестер и санитаров – часто против их воли.
После войны военные врачи вернулись в службу скорой помощи, однако выезжали только на акушерские задания и, если требовалась ампутация на месте. Другие вызовы обслуживали врачи скорой помощи, которые прошли специальное обучение по оказанию первой помощи. Машины «скорой» с радиооборудованием появились в 1952 году.
В 1968 году Департамент полиции Нью-Йорка и городская служба скорой помощи присоединились к системе «911». Через год служба уже насчитывала 109 машин. В 1972 году руководство вызовами и отправкой машин принял на себя независимый центр связи скорой помощи (NYC*EMS). Отдельная общая радиочастота существовала для Манхэттена и Бронкса, отдельная – для Бруклина и Куинса, еще отдельная – для Статен-Айленда.
В середине 1970-х годов центр связи скорой помощи переехал в новую штаб-квартиру – из Манхэттена в Куинс, в частности в район Маспет. Благодаря компьютеризации произошли радикальные перемены в коммуникациях. Диспетчерскую систему интегрировали в структуру «911». Автомобили старого образца, использовавшиеся с 1960-х годов, были заменены модульными машинами. В них появились разные удобства, например кислородный концентратор.
Повышение квалификации персонала
В 1970 году страна установила новые федеральные правила, предусмотревшие национальную квалификацию техника экстренной медицинской помощи как минимальное требование к работе в «скорой». Тогда же началось немедленное обучение техников в Нью-Йорке. Впоследствии оно расширилось до перекрестного обучения операторов автотранспортных средств и техников скорой помощи. Сотрудников службы стали называть «санитарами скорой помощи». Приблизительно тогда же Нью-Йорк начал готовить парамедиков. Впоследствии был создан Медицинский консультативный комитет Нью-Йорка, создавший протоколы с лекарствами и методами лечения для парамедиков.
Для облегчения связи с диспетчерами и смотрителями бригадам скорой помощи выдавали портативные рации. Периодически проводились тренинги, во время которых санитаров обучали правилам поведения во время инцидентов с массовыми жертвами, например, в аэропорту. В 1980 году центр NYC*EMS основал однонедельный курс операторов автомобилей экстренной помощи.
В 1985 году EMS Academy, 7 лет работавшая при Queens General Hospital, переехала в собственное помещение в историческом форте Fort Totten. Здесь готовили парамедиков, повышали их квалификацию, обучали правилам эксплуатации автомобиля экстренной помощи, рассказывали об опасных для здоровья веществах и т.д. В 1995 году инструкторы скорой помощи принялись рассказывать пожарным и офицерам правила использования дефибриллятора. Это прибор, предназначенный для возобновления сердечной деятельности путем воздействия электрического импульса.
В середине 1990-х годов медицинские работники и парамедики «скорой» Нью-Йорка отвечали более чем на 4000 вызовов в день. В течение следующего десятилетия некоторые из них прошли дополнительную подготовку в качестве медиков-спасателей и научились работать с опасными материалами. После терактов 11 сентября 2001 года Бюро экстренной медицинской помощи получило дополнительное оборудование для преодоления последствий оружия массового уничтожения. К слову, из-за нападения авиалайнеров исламистской организации «Аль-Каида» погибли 2996 человек, а более чем вдвое получили ранения.
В 2018 году парамедики Бюро экстренной медицинской помощи отвечали в среднем на 5100 вызовов ежедневно. Во время пандемии COVID-19 количество звонков иногда превышало 7000 в сутки. Специалисты откликнулись на десятки миллионов просьб о помощи и спасли бесчисленное количество людей, иногда – ценой собственной жизни. Например, во время пандемии COVID-19 и атаки 11 сентября персонал «скорой» понес ужасные потери, обслуживая больных и раненых. В 2022 году погиб 147-й работник службы скорой помощи Нью-Йорка.