Многие из нас живут повседневной жизнью, не подозревая о том, что когда-то происходило в зданиях, где мы работаем, учимся, живем или развлекаемся. Например, для многих учеников Подготовительной школы Св. Иоанна в Астории было бы неожиданно узнать, что их заведение расположено на месте лечебного учреждения для психически больных. За его 65-летнюю историю здесь произошло много ужасных событий. Подробнее о River Crest Sanitarium читайте дальше на i-queens.
Новинка своего времени
В XIX веке Астория была сельским районом на берегу реки с большими поместьями. Здесь селились все, кто искал спокойную жизнь под бризом Ист-Ривер. В конце столетия власти начали разделять имения и заменять некоторые из них промышленными объектами. Это было прекрасное время для начала собственного дела. Именно поэтому, в 1896 году уроженец Вирджинии Джон Джозеф Киндред приехал в Асторию и купил одно из поместий колониальной эпохи.
В приобретенном здании врач открыл River Crest Sanitarium. Поскольку лечение психически больных людей в то время не было слишком распространенной практикой, санаторий стал настоящей новинкой. В то время психология находилась в зачаточном состоянии, и психические проблемы обычно рассматривались скорее как проблема морали, а не расстройство мозга. Заведение рекламировало себя как новый тип психиатрической больницы с просторной территорией, основная цель которого – лечение людей, страдающих психическими расстройствами и наркотической зависимостью, с помощью современных и безопасных методов, таких как гидротерапевтический массаж или электротерапия. Санаторий был частным заведением и состоял из 8 отдельных зданий, которые обслуживали преимущественно состоятельных людей, учитывая дорогую стоимость тогдашних методов лечения.
Негуманная медицина
В начале XX века психиатрические больницы имели в основном негативную славу из-за жестокого обращения с пациентами. Заведение в Астории не исключение. Тогдашние газеты публиковали статьи о River Crest Sanitarium с жуткими заголовками о беглецах, самоубийствах, убийствах, а также пациентах, которых члены семьи помещали в санаторий против их воли.
В ноябре 1897 года Асторию всколыхнула новость о бруклинском хирурге Фредерике Г. Винтере. Он лечился в River Crest Sanitarium от «зависимости» от кокаина. Ранее Винтер получил травму, поэтому его прооперировали. Чтобы облегчить послеоперационную боль, он принимал кокаин. Супруга отправила Винтера в санаторий, утверждая, что он наркоман. На самом же деле она это придумала, чтобы получить наследство. Несмотря на попытки хирургом доказать свою здоровость, его никто не слушал, поэтому 5 ноября 1897 года он сбежал в Нью-Джерси. Юрист обманутого обнаружил, что к афере причастны жена и тесть Винтера. Когда же он предстал перед судом, беднягу признали полностью вменяемым, то есть психически здоровым.
В суде Винтер заявил, что в River Crest Sanitarium очень плохие санитарные условия, а отношение к пациентам жестокое и пренебрежительное. По его словам, заведение было заполнено фекалиями, а пациенты не имели должного доступа к пресной воде и пище. Существовала также огромная проблема с плесенью, стены прогнили, а обои отваливались, поэтому санаторий обладал затхлым запахом. Штат Нью-Йорк назначил расследование, в результате которого была подтверждена правдивость обвинений Винтера. К тому же, следователь выяснил, что медицинский персонал не просто лечил хирурга от якобы наркотической зависимости, но и продолжал давать ему кокаин, чтобы поддерживать легенду об этой зависимости.
Еще один громкий случай произошел 4 июля 1899 года, когда группа юношей проникла на территорию санатория, чтобы собрать вишни из дерева. Врач Уильям А. Маккорн решил напугать озорников предупредительными выстрелами из пистолета, во время чего пуля попала и убила одного из ребят. Врач так и не попал за решетку, поскольку был «медиком наивысшего уровня». Кроме того, в феврале 1933 года одна из газет сообщила о самоубийстве пациентки – 47-летней жительницы Манхэттена Полин Ансбахер. На рассвете повешенной ее нашла медсестра. В больницу Ансбахер попала в сентябре 1931 года.
Закрытие
Учитывая множество случаев суицида, побегов и т.д., все понимали, что River Crest Sanitarium – жуткое место, которого следует остерегаться не только сумасшедшим, но и психически здоровым людям. В конце концов, санаторий закрыл свои двери в 1961 году. В задней части заведения теперь размещается частная римско-католическая Подготовительная школа Св. Иоанна. Джон Джозеф Киндред, основатель больницы, умер в 1937-м в возрасте 73 года.
К слову, в Куинсе располагалось еще одно подобное заведение с темной историей – Психиатрический центр Creedmoor. Хотя часть больницы все еще продолжает работать, но 25 здание находится в заброшенном состоянии. Учреждение было открыто в 1912 году, чтобы лечить пациентов с психическими расстройствами, многие из которых страдали психозом и шизофренией. В 1970-х годах преступность заполонила кампус. Только в течение 20 месяцев были зафиксированы 3 изнасилования, 22 нападения, 52 пожара, 130 краж, 6 самоубийств, стрельба и бунт. Центр закрыли в 1984 году из-за того, что сотрудник ударил пациента по горлу, и тот скончался.