В списке самых известных темнокожих женщин-изобретательниц ведущее место занимает Мари Ван Бриттан Браун. В 1966 году она создала систему домашней безопасности. Ее изобретение проложило путь к дальнейшим подобным технологиям. Подробнее о новаторе и ее творении читайте дальше на i-queens.
Ранняя жизнь
Мари Ван Бриттан Браун родилась 30 октября 1922 года в районе Куинса Джамейка. О ранних ее годах известно немного. Вместе с мужем-электриком Альбертом Брауном Мари проживала в Джамейке. Пара воспитывала двоих детей – Альберта и Норму. Дочь Норма стала, как и мама, медсестрой и изобретательницей. Ей приписывают более 34 изобретений.
Спрос породил предложение
После долгого рабочего дня медсестра Мари часто возвращалась домой поздно вечером. Ее муж тоже работал ненормированно, поэтому женщина боялась ночевать без него. Уровень преступности в их районе был очень высоким, а полицейские прибывали на вызовы иногда слишком поздно.
Браун, беспокоясь о своей безопасности, решила создать систему видеонаблюдения дома. Она придумала механизм, состоявший из дверных глазков, выдвижной камеры, телевизионных мониторов и микрофонов. Камера могла передвигаться от глазка к глазку, которые были размещены на разных уровнях высоты для людей разного роста. Она передавала видеоизображения телемониторам, которые можно было разместить в любой части дома. На этих мониторах были видны все, кто стоял за дверью, а микрофон позволял коммуникацию между хозяином и гостями.
Самый важный элемент – тревожная кнопка, с помощью которой можно вызвать полицию в случае экстренной ситуации. Если человек похож на злоумышленника, нажатием тревожной кнопки об этом мгновенно сообщается полиция. Если же человек – желанный гость, дверь можно открыть с помощью дистанционного управления.
Мари Ван Бриттан Браун обратилась к передовой технологии 1960-х годов – видеонаблюдению. Разработанная военными во время Второй мировой войны, эта технология все еще была редкостью во время создания изобретения Мари. Отличие систем видеонаблюдения от телевизионного вещания состоит в том, что сигнал не передается в открытом режиме, а только на ограниченное количество мониторов и/или записывающих устройств. Помог воплотить проект в реальность муж Мари Альберт, хорошо разбиравшийся в электрических системах. Готовый продукт стал первой моторизированной системой камеры и монитора.
В августе 1966 года Мари и ее супруг подали заявку на патент. В декабре 1969-го они получили его. Основной изобретательницей считается именно Мари. За созданный механизм женщина получила награду от Национального комитета ученых, а еще стала героиней интервью «Нью-Йорк таймс». Альберт Браун был упомянут в патенте в качестве технического эксперта. В патентной заявке продукт описали как «видео- и аудиосистему безопасности дома под контролем жильца». Браун неоднократно отмечала, насколько важно, чтобы домовладелец имел право контролировать собственную систему безопасности.
Изобретение было сложно продать строителям, которые сводили дома, из-за слишком высокой стоимости реализации. Поэтому, Брауны решили испытать систему в собственном доме, надеясь заинтересовать строителей. Впрочем, это не помогло. Они получили признание, но коммерциализировать изобретение не смогли.
Предшественник современных систем
Мари скончалась в 1999-м в возрасте 76 лет. При жизни она не увидела развития своего изобретения. Как и большинство гениев, Браун приобрела настоящую славу после смерти. Ее творения воссоздали и усовершенствовали другие новаторы. Потребовалось десятилетие, прежде чем затраты на технологии снизились настолько, чтобы можно было выпустить на рынок систему безопасности для частных домов. Компании начали продавать системы видеонаблюдения для бытовых потребителей только в середине 2000-х годов – спустя почти полвека после изобретения Мари продукта!
Система безопасности Браун стала прототипом для механизмов видеонаблюдения, активно используемых в XXI веке. По ее образцу были разработаны и отдельные элементы таких систем, например, видеонаблюдение, дверные замки с дистанционным управлением, тревожные кнопки, двусторонняя голосовая связь и т.д.
Хотя система изначально была предназначена только для домашнего использования, многие компании решили адаптировать ее к своим целям. Изобретение Браун используется малыми предприятиями, небольшими офисами, особняками и многоквартирными домами.
Мари Ван Бриттон Браун стала примером для подражания. Многие, вдохновленные уроженкой Куинса, создали подобные системы. К примеру, в 2013 году Джейми Симинофф основал компанию Ring – после того, как его начали раздражать люди, постоянно звонившие в дверь. Ring – это производитель устройств для домашней безопасности и «умного дома», принадлежащий Amazon. Ring производит умные дверные звонки, домашние камеры безопасности и сигнализации. Что интересно, в 2021 году компания Amazon упомянула Браун в своем патенте на беспроводные динамики для аудио/видеозаписи и коммуникационных устройств.